---

UN PEU D'HISTOIRE

---

Au fil des conquêtes de Louis XIV, la plupart des grandes villes deviendront françaises. Les bureaux de poste existants, dont celui de Lens, passeront sous le contrôle de la Surintendance Générale des Postes.

Louvois met alors en place l'organisation des courriers. Il assure des communications quotidiennes entre les villes conquises et le reste de la France, Bruxelles, Anvers et Bruges, et bi-hebdomadaires avec l'Angleterre et la Hollande. Il ordonne au directeur des postes de la Flandre Française, Charlier, de faire cesser la concurrence entre la Poste Royale et les messagers circulant encore entre les villes conquises et les villes de Flandre Espagnole.  

Défense leur est faite de transporter la moindre correspondance sous menace de peines et d'amendes.

D'après les études de M. Louis Lenain, voici les dates auxquelles les bureaux suivants ont été annexés par la Surintendance Générale :

• 1659 : Arras, Avesnes, Béthune, Gravelines, Landrecies, Lens, Le Quesnoy.

• 1662 : Dunkerque.

• 1668 : Cambrai, Lille, Saint-Amand-les-Eaux.

• 1678 : Aire-en-Artois, Bouchain, Cassel, Condé, Maubeuge, Saint-Omer, Valenciennes.

Sous l'administration de Louvois commencent à fonctionner des bureaux de poste complètement organisés, avec un chef, le maître des courriers, des commis chargés de la perception des taxes, de la réception et de l'expédition des correspondances, avec des tarifs et des services réguliers de transport des dépêches.

L'acte le plus important de Louvois est la mise en bail du service des postes en 1672. C'est à partir de ce moment que la poste devient une source de revenus pour l'état.

---