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UN PEU D'HISTOIRE
Au début du XVIIè siècle, des messagers jurés voyageaient à travers toutes les Provinces du Nord. Chaque localité importante possédait ses messagers assermentés payant impôt. Les postes communales transportaient la majeure partie du courrier pour l'intérieur.
La plupart des correspondances de cette période ne portent d'autres marques postales que les annotations relatives au port à payer ou à la franchise. Les courriers des Tour et Taxis indiquent généralement le port en chiffres romains, au crayon rouge.
En 1635, la guerre de Trente Ans embrase l'Europe. La France de Louis XIII et de Richelieu, alliée aux Provinces-Unies, mène la guerre contre l'Espagne qui se solde par la prise d'Arras en 1640, puis la victoire de Lens en 1648.
Du traité de Munster (1648) à celui d'Utrecht (1713), la paix dans les Provinces du Nord devient un état exceptionnel et les modifications de frontières sont fréquentes.
Ballottées en tous sens par la volonté des puissances qui l'entourent, occupées et rançonnées successivement, les provinces du Nord ne peuvent que s'abandonner à leur destinée. Les postes sont exploitées avec beaucoup d'arbitraire et les malles sont de plus en plus fréquemment enlevées sur les grands chemins, ce malgré un accord postal entre la Flandre et les Pays-Bas, passé le 5 mars 1674 entre les belligérants. Chacun des adversaires met à profit la moindre occasion pour s'autoriser l'enlèvement des courriers. A cela, il faut aussi ajouter les pillages des bandits de grands chemins qui profitent de l'état d'anarchie. A tel point que le Marquis de Montpezat, Gouverneur d'Arras côté français, finit par conclure un accord avec le Gouverneur de Cambrai, côté Pays-Bas, pour créer une troupe chargée de "surveiller les grands chemins en Artois et en Hainaut".
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© Copyright Gérard CREPEL - 2000 |
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