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LA POSTE DES TOURS ET TAXIS
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A
côté des Postes Royales dirigées par la famille Tassis, il existe des postes
communales. Celles-ci, protégées par les échevins et magistrats qui se réservent
le droit de les installer, se chargent des correspondances destinées à l’intérieur
du pays. Lettre d'Arras pour Saint-Omer datée du 15 mars 1589 transportée par messager privé et ne comportant pas d'indication de port. |
Au
début du XVIIè siècle, des messagers jurés voyagent à travers toutes les
Provinces du Nord. Chaque localité importante possède ses messagers assermentés
payant impôt. Les postes communales transportent bientôt la majeure partie du
courrier pour l’intérieur.
Une
rivalité assez marquée ne tarde pas à se dessiner entre les grands Maitres
des Postes de la famille des Taxis et les Postes Communales. De plus en plus,
les courriers du Prince de Taxis empiètent sur les droits des messagers
communaux en transportant également les lettres de l’intérieur pour l’intérieur.
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La plupart des correspondances de cette période ne portent d’autres marques postales que les annotations relatives au port à payer ou à la franchise. Les courriers des Tour et Taxis indiquent généralement le port en chiffres romains, au crayon rouge. Lettre
d'Arras du 25 mai 1626 pour Mons transportée par les courriers des
Tours et Taxis avec indication du port de 4 patars |
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A
cette rivalité, il convient d’ajouter les messagers clandestins qui vont
jusqu’à emprunter les mêmes routes, s’arrêtent aux mêmes relais et usent
du cornet avertisseur. Les sanctions sont souvent sévères et les suspects qui
“courent la poste” s’exposent à la torture et à la question. Il faut
dire qu’en ces temps où se développe la Réforme, la censure existe, les
lettres des particuliers ne doivent en aucun cas porter préjudice au souverain,
à ses pays et à ses sujets.
Dès
1612, Lamoral de Taxis apporte une importante innovation : il met en place des
service de chaises de poste et de diligences. Ces véhicules vont transporter à
la fois du courrier, des paquets et des voyageurs
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Coche de 1680 Il était susceptible de transporter 12 voyageurs. Il était attelé à 6 chevaux conduits par deux postillons. |
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